日本的伊卡洛斯宇宙飛船已經(jīng)成功證明它可以使用其太陽帆進行自我驅動，現(xiàn)在需要看看它是否能以同樣的方式穿越太空。

日本宇宙航空研究開發(fā)機構今年5月21日發(fā)射了伊卡洛斯(Ikaros)飛船，其名稱是英文首字母縮寫，意思是“依靠太陽輻射加速的星際風箏飛行器”。該飛船配備有太陽能帆，使用太陽光作為推進動力。

伊卡洛斯的矩形太陽能帆使用聚酰亞胺樹脂制成，重700磅，厚度只有0.075毫米。它是實際執(zhí)行星際任務的第一個太陽能帆。

太陽能帆通過捕捉來自其反射面彈起的光粒子的能源進行工作，每一個光粒子撞擊反射面表面時都賦予反射板一個動能。

2010年6月，一個微型筒狀照相機將其自身與日本的新型太陽能帆分離，
并拍下了駛往金星的任務的一些照片。 J.A.X.A.供圖

在7月9日的一次升級中，日本宇航研發(fā)機構的官員稱，伊卡洛斯的太陽能帆不但成功展開，而且已經(jīng)確定已經(jīng)為該飛行器加速。工程師們使用多普勒雷達對伊卡洛斯號進行了監(jiān)測。

伊卡洛斯項目同時將測試一種新型高空控制系統(tǒng)，該系統(tǒng)同樣依靠太陽光操控航線。

太陽能帆邊緣配備的液晶設備是這一新控制系統(tǒng)的關鍵。該設備控制太陽能帆外表面的反射性，從而控制其軌道和高度。

當被“打開”時，這些設備將太陽光反射并聚焦到同一方向，從而實現(xiàn)了太陽能帆朝固定方向的自我推進。而當“關閉”時，其對太陽光只有漫反射。

除了其太陽能帆外，伊卡洛斯還有嵌入其骨架的薄膜太陽能電池，以測試通過此種方式儲存額外電力的潛力。