根據(jù)全球智庫氣候政策倡議(CPI)的一項研究，目前加州四分之三的住宅屋頂光伏電站被租賃，而不是被居民購買和安裝。

該研究還聲稱，較其他太陽能電站而言，租賃的系統(tǒng)并不會耗費聯(lián)邦納稅人更多金錢，“沒有理由禁止太陽能租賃”，美國一些州最近表示。

根據(jù)各種計劃，包括加州太陽能計劃，個人與企業(yè)對于完全所有的光伏系統(tǒng)提供給電網(wǎng)的電力收取現(xiàn)金回扣。在租賃系統(tǒng)條件下，建筑安裝屋頂光伏的居民向第三方租賃公司支付，以提供并安裝系統(tǒng)，同時負(fù)責(zé)維護(hù)。

對租賃屋頂光伏系統(tǒng)的業(yè)主的要求很簡單，參與太陽能發(fā)電，節(jié)約能源賬單的費用，他們無需面對關(guān)于系統(tǒng)安裝和運營的直接資本支出。租賃公司的利益，包括獲得30%的稅收抵免，以及獲得可再生能源信貸(REC)，針對發(fā)電量以及二氧化碳抵消。

根據(jù)CPI研究，加州租賃屋頂光伏安裝項目的數(shù)目從2007年的10%，到2011年增長到56%，到2012年躍升至75%。目前美國僅有少數(shù)州允許租賃，佐治亞州和南卡羅來納州目前正在考慮引入。

該報告表示，盡管對于聯(lián)邦納稅人而言，當(dāng)兩年前剛剛出臺的時候，租賃最初成本更高，但是關(guān)于租賃系統(tǒng)的溢價已經(jīng)下降。

氣候政策倡議高級分析師兼該最近研究的共同作者Uday Varadarajan表示：“消費者習(xí)慣于將電力當(dāng)做一種服務(wù)。太陽能租賃的蓬勃發(fā)展顯示出，政策能夠以一個具有成本效益的方式，支持可再生能源發(fā)電的拓展，同時滿足消費者的需求。”

根據(jù)該典型的租賃條款，業(yè)主或房客將為第三方租賃公司進(jìn)行月度公寓支付。參與租賃的公司，包括Solarcity，提供為期十五年的協(xié)議，Sungevity提供為期十年的協(xié)議。

該研究還認(rèn)為，與加州太陽能計劃的情況一樣，降低的補(bǔ)貼將迫使太陽能安裝商和第三方租賃公司“確定并實施成本削減”，以保持競爭力。

該研究指出，從長遠(yuǎn)來看，關(guān)于租賃有更多風(fēng)險，可能影響該州屋頂安裝項目數(shù)量的進(jìn)一步增長。例如，可能改變聯(lián)邦稅收補(bǔ)貼、改變電力價格及其他供求沖擊。

眾多美國消費者施壓集團(tuán)提交的反對租賃的主要論點為，屋頂系統(tǒng)及他們的相關(guān)長期租約可能對房屋價格造成影響，并且為打破或重新協(xié)商一份關(guān)于光伏安裝項目的租賃協(xié)議以轉(zhuǎn)售財產(chǎn)帶來潛在的困難。