峰值功率：一塊太陽能電池板安裝在肯尼亞姆維基。 來源：麻省理工科技創(chuàng)業(yè)

技術(shù)的進(jìn)步開辟了一個(gè)巨大的太陽能發(fā)電新市場：世界各地約有13億人沒有接入電網(wǎng)。盡管他們通常都十分貧窮，這些人仍然必須支付高價(jià)，進(jìn)行照明，高過富裕國家的人，因?yàn)樗麄兪褂眯实拖碌拿河蜔簟ｋm然在世界大部分地區(qū)，太陽能發(fā)電成本通常遠(yuǎn)高于傳統(tǒng)電廠的電力，特別是要包括電池成本，但是，對一些人而言，太陽能發(fā)電具有經(jīng)濟(jì)意義，因?yàn)樗某杀局挥忻河驼彰鞯囊话搿?/p>

數(shù)百家企業(yè)正在競相蠶食這一市場。

“這個(gè)產(chǎn)業(yè)已經(jīng)迅速擴(kuò)大，”里參德•萬恩•留文（Richenda Van Leeuwen）說，他是聯(lián)合國基金會（United Nations Foundation）能源和氣候組主任。“過去五年發(fā)生了翻天覆地的變化。”

突如其來的興趣被激發(fā)出來，原因是新出現(xiàn)成本相對較低的發(fā)光二極管（LEDs），她說。不久前，給燈泡供電所需的太陽能電池板，可以產(chǎn)生20到30瓦，因?yàn)橹挥须姛襞葙I得起。發(fā)光二極管效率高得多?，F(xiàn)在，人們有了明亮的燈光，使用的太陽能板，只需產(chǎn)生幾個(gè)瓦的功率，萬恩•留文說。

但是，這種技術(shù)改進(jìn)還遠(yuǎn)不足以開拓市場。高品質(zhì)的LED系統(tǒng)，帶兩個(gè)燈和足夠的電池存儲，進(jìn)行幾個(gè)小時(shí)照明，成本不到50美元。這種系統(tǒng)收回成本，只需不到兩年的時(shí)間，但是，對許多人來說，前期費(fèi)用仍然太高。

捌19公司（Eight19）位于英國劍橋（Cambridge），它和幾家公司提供某種方式的還款計(jì)劃，使這種系統(tǒng)可以買得起?？蛻糁Ц?0美元，就可以買到這種太陽能照明系統(tǒng)，其中包括一塊2.5瓦的太陽能電池板，兩個(gè)LED頂燈，還有一個(gè)磷酸鋰鐵電池組。然后，他們每周支付一次發(fā)電費(fèi)用。

獲取號碼：客戶輸入一串?dāng)?shù)字代碼，通電供應(yīng)燈光和手機(jī)充電器。來源：麻省理工科技創(chuàng)業(yè)

每個(gè)星期，用戶都要購買一個(gè)刮擦卡，約1美元，就從本地零售商購買。這會給他們一個(gè)數(shù)字，他們要發(fā)短信到捌19公司，進(jìn)行核查。公司發(fā)送給他們一個(gè)驗(yàn)證碼，他們就可以輸入電池組的小鍵盤上。這代碼會電子解鎖設(shè)備，為期一周，使電池供電，這就可使用LED或手機(jī)充電器。

其他幾家公司，包括主要的電信公司，都在嘗試一些變通手法，采用這種隨收隨付方法。有一件事使捌19公司與眾不同，就是以后客戶會付滿設(shè)備成本，這通常需要大約18個(gè)月，這樣，他就可以換購一部更大系統(tǒng)，有更大的太陽能電池板，更大的電池，更多的燈，還可以驅(qū)動一臺小收音機(jī)。這樣，使用的只是這些錢，他們本來可能用來買煤油或租用手機(jī)充電器，他們卻可以逐步發(fā)展到這樣的地步，他們會有足夠的電力，比如說，使用冰箱，或賺錢的設(shè)備，比如縫紉機(jī)，西蒙•布蘭斯菲爾德-加思（Simon Bransfield-Garth）說，他是捌19公司的首席執(zhí)行官。

捌19公司已經(jīng)測試這一系統(tǒng)，有幾百家客戶，公司正在開始一個(gè)項(xiàng)目，要出售4000個(gè)系統(tǒng)，合作者是非政府組織太陽能援助機(jī)構(gòu)（NGO Solar Aid），它將協(xié)助分銷。

但是，迄今為止，捌19公司仍然是一家相對較小的競爭者。更成熟的公司如迪光公司（D.light），就已售出一百多萬部太陽能照明系統(tǒng)。布蘭斯菲爾德•加思看到很多的增長空間。“最窮的人要支付高得不成比例的價(jià)格，來滿足需求”他說。“在這個(gè)市場，太陽能發(fā)電效果很好。”